В состав области, называемой Северной Австралией, входит северная часть самого материка, а также три полуострова: Кейп-Йорк, Кимберли и Арнхемленд.
Береговую линию данной области сложно назвать однородной, она повсюду испещрена многочисленными заливами, лежащими в зоне материковой отмели. К этим заливам относятся Жозеф-Бонапарт, Кинг, Ван-Димен и другие. В этих заливах можно найти множество островов самых разных размеров, а также небольшие коралловые рифы.
Рельеф
Территория Северной Австралии раскинулась на огромной платформе, поэтому нет ничего удивительного в том, что в рельефе преобладают в основном низменности и плато. Одно из таких - плато Кимберли, высота которого составляет почти 700 метров. На поверхности находятся долины нескольких рек, в аллювии которых находятся золотые месторождения.
Изредка в данной области встречаются невысокие горы, а восточная окраина расположена значительно ниже основной части платформы.
На востоке, там, где расположен полуостров Арнхемленд, поверхность начинает плавно понижаться, переходя в итоге в низменность залива Карпентария.
В области Северной Австралии также расположены Восточно-Австралийские горы, которые занимают восточную часть полуострова Кейп-Йорк. Высота гор составляет примерно 300-500 метров, они состоят из гранитов и сланцев, а также имеют значительные запасы руд.
На западе склоны гор пологие, они плавно спускаются к приморской низменности, на востоке же резко обрываются у Кораллового моря, образуя при этом риасовое побережье, рядом с которым берет свое начало Большой Барьерный риф.
Реки Северной Австралии в большинстве своем текут в северном направлении, в сторону экватора. Несколько крупнейших рек региона – Виктория, Фицрой, Митчелл, Фландерс – имеют протяженность, превышающую 600 км. Однако, даже эти реки не отличаются глубиной, они заметно мелеют во время засух, где-то даже полностью высыхают. Во время летнего влажного периода реки, наоборот, значительно разливаются и затапливают свои долины. Это особенно заметно в районе низменности залива Карпентария.
Климат
Отличительной особенность северно-австралийского климата является сезонное распределение осадков.
Более 80% всего количества осадков выпадает летом по причине повышенной активности северо-западного экваториального муссона. Зимой же преобладает юго-восточный пассат, поэтому осадки становятся редкими и незначительными. Больше всего дождей в зимние месяцы проливается на восточных склонах горных цепей.
В целом же, наибольшее количество осадков выпадает в северно-восточной части полуострова Кейп-Йорк – приблизительно 5000 мм. Меньше всего осадков выпадает в южной части Северной Австралии, продолжительность влажного периода здесь значительно короче, чем в других регионах. В среднем, в различных частях Северной Австралии выпадает 1000 – 5000 мм осадков в год.
Влажный сезон в области начинается в ноябре и длится до самого апреля. В это время температура воздуха повышается до 30˚С, а иногда и превышает эту отметку. Ниже 20˚С температура не понижается почти никогда, и даже зимой показывает стабильные 25˚С.
Флора и фауна
Растительность в каждой области напрямую зависит от количества и регулярности осадков в данном регионе, а также продолжительности влажных и засушливых периодов. Вдоль пляжей на много километров тянутся густые мангровые заросли, где активно растет ризофор и пальма нипа, которые хорошо приспособлены к регулярным приливам и не погибают от морской воды.
На востоке находятся крупные участки влажного и густого тропического леса. Здесь буйно произрастают различные виды фикусов и лавровые деревья, в сочетании с характерными для всей Австралии эвкалиптами. В лесах также можно встретить множество видов лиан, папоротников, бамбука и эпифитов. В регионах с более засушливым климатом тропические леса плавно сменяются эвкалиптовыми лесами. В регионе тропического леса преобладают латеритные почвы.
Большую часть региона занимает сухая и пустынная саванна. Во время сухого периода она покрыта зарослями желтовато-бурой травы и мхами, а во время дождей – усыпана огромным количеством ароматных цветов. Также здесь можно заметить все те же характерные эвкалипты, акации и казуарины, которые выделяются своими ветвями, лишенными листьев. В саванне преобладают красно-бурые почвы.
Фауна Северной Австралии богата и разнообразна, здесь встречаются как жители тропических зарослей, так и представители саванн. Многие животные Австралии являются эндемиками, то есть, не встречаются больше нигде в мире.
В саванне несложно встретить страуса эму, который является крупнейшей австралийской птицей. Иногда можно встретить кенгуру и вомбатов.
В сухих регионах встречается ехидна – по-настоящему уникальное животное, которое близким родством связано с утконосом. Ехидна питается термитами, высокие и разнообразные постройки которых являются важной деталью ландшафта.
В тропических лесах часто встречаются коалы, основной рацион которых составляют листья эвкалипта. На этих деревьях животные проводят большую часть своей жизни. В реках тропических лесов можно заметить крокодилов, а в кронах деревьев – лирохвостов и различных попугаев.
Северо-австралийская область может похвастаться значительными природными ресурсами. Здесь преобладает мягкий климат, идеально подходящий для тропического земледелия.
Значительные запасы полезных ископаемых также играют важную роль в экономической значимости региона, при этом, большая их часть еще практически не исследована. Регион покрывает густой травяной покров, который может стать подходящим пастбищем для выпаса крупного рогатого скота.
В то же время, эта область отличается наименьшей плотностью населения. Здесь живет менее 1% всего населения Австралии, при этом треть всех жителей – аборигены. Наибольшее количество селений наблюдается в восточной части региона. Местами можно встретить племена тех аборигенов, которые до сих пор ведут практически первобытный образ жизни.
Перейти на главную страницу